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Une femme peut être "féministe, laïque et voilée", dit le NPA d'Olivier Besancenot pour expliquer la candidature d'Ilham Moussaïd sur sa liste du Vaucluse aux élections régionales de mars. /Photo prise le 3 février 2010/REUTERS/Jean-Paul Pélissier
MARSEILLE (Reuters) - Une femme peut être "féministe, laïque et voilée", dit le NPA d'Olivier Besancenot pour expliquer la candidature d'une femme voilée sur sa liste du Vaucluse aux élections régionales de mars.
Dans un communiqué, le Nouveau parti anticapitaliste avance que la foi est une question privée et qu'il accueille avant tout des jeunes qui se reconnaissent dans ses idéaux. Mais ce choix suscite des débats internes.
"La foi est une question privée qui ne saurait faire obstacle à la participation à notre combat dès lors que les fondamentaux laïcs, féministes et anticapitalistes de notre parti sont sincèrement partagés", écrit-il mercredi.
Le premier secrétaire du Parti socialiste, Martine Aubry, a fait savoir qu'elle n'aurait pour sa part "pas accepté que sur les listes socialistes il puisse y avoir une femme voilée".
"La religion est du domaine privé et tout ce qui peut entraîner du prosélytisme dans la république me paraît contestable", a-t-elle déclaré sur Canal +.
Ilham Moussaïd, 22 ans, est étudiante en gestion, trésorière départementale du NPA et membre du "comité populaire" à Avignon.
La polémique ne cessant d'enfler sur des sites internet, la direction du parti trotskyste tente de banaliser le symbole d'une femme voilée sur ses listes, en plein débat national sur l'identité nationale et le port de la burqa.
Elle souligne que le NPA lutte contre toutes les formes d'oppression et que la jeune femme d'Avignon porte un "foulard léger" par conviction religieuse personnelle.
"Nous sommes étonnés du feu médiatique déclenché par cette affaire", s'est étonné Pierre Godard, tête de liste du NPA dans les Bouches-du-Rhône.
Il a souligné lors d'un point de presse que plus de 400 prêtres avaient siégé à l'Assemblée nationale depuis le début de la République "dont un, l'Abbé Pierre, venait en soutane".
"Si je suis élue, je siégerai voilée", a affirmé pour sa part Ilham Moussaïd, à des journalistes.
"Je suis une citoyenne comme toutes les autres, je suis une citoyenne à part entière. Je suis féministe et voilée", a-t-elle ajouté, un foulard blanc cachant ses cheveux.
Pour les cadres du NPA local, le port d'un foulard ne peut être assimilé à celui de la burqa, qu'ils jugent "liberticide".
"Porter un voile et porter une burqa, cela n'a rien à voir. a déclaré Pierre Godard, qui s'est dit inquiet pour la candidate dans le climat provoqué par les polémiques sur la burqa.
"Je ne veux pas que cette fille sorte broyée de l'aventure. C'est très dur pour elle", a-t-il confié.
Jean-François Rosnoblet et Gérard Bon à Paris, édité par Yves Clarisse