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La navette américaine Endeavour a décollé lundi du centre spatial de Cap Canaveral, avec six astronautes à bord, pour l'une de ses dernières missions. /Photo prise le 8 février 2010/REUTERS/Steve Nesius
CAP CANAVERAL, Floride (Reuters) - La navette américaine Endeavour a décollé lundi du centre spatial de Cap Canaveral pour l'une de ses dernières missions.
Endeavour, avec six astronautes à bord, s'est élancée du pas de tir à 4h14 du matin (09h14 GMT) pour une mission de 13 jours au cours de laquelle elle livrera à la Station spatiale internationale (ISS) ses deux derniers modules principaux.
La navette fournira à l'ISS un nodule de connexion baptisé Tranquillité et une coupole qui permettra de gérer la robotique et d'observer la Terre.
L'équipage - composé de cinq hommes et une femme - prévoit trois sorties dans l'espace pour arrimer ces équipements.
Les modules ont été construits par l'Italie pour la Nasa et constituent les derniers éléments installés par les Américains sur l'ISS, un projet de 100 milliards de dollars, fruit de la collaboration de 16 pays, en construction depuis 1998.
Quatre autres missions sont programmées pour les navettes américaines cette année avant leur mise hors service.
"Chaque décollage a un petit goût d'amertume", a déclaré Mike Moses, l'un des responsables du programme au centre spatial Kennedy. "Nous sommes un peu plus proches de la fin."
Endeavour doit rejoindre mercredi l'ISS, sur laquelle elle restera neuf jours.
Jane Sutton, version française Jean-Stéphane Brosse