Sarkozy et Villepin, les frères ennemis de la droite

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Sarkozy et Villepin, les frères ennemis de la droite

par Thierry Lévêque PARIS - Nicolas Sarkozy et Dominique de Villepin, deux figures de la droite française, vont solder une rivalité ancienne à partir...

REUTERS | RMC.fr | 20/09/2009

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Sarkozy et villepin, les frères ennemis de la droite

Nicolas Sarkozy et Dominique de Villepin, en avril 2007. Le chef de l'Etat et l'ancien Premier ministre vont solder une rivalité ancienne dans le procès de l'affaire Clearstream qui s'ouvre lundi à Paris. /Photo d'archives/REUTERS/ Charles Platiau

par Thierry Lévêque

PARIS (Reuters) - Nicolas Sarkozy et Dominique de Villepin, deux figures de la droite française, vont solder une rivalité ancienne à partir de lundi dans un combat judiciaire sans précédent au plus haut niveau de l'Etat.

Issus de la même génération, les deux hommes ont grandi en politique dans l'ombre de Jacques Chirac, ont été ministres dans le même gouvernement et sont toujours membres du même parti.

Dans leurs convictions, ils ont souvent eu une approche semblable. Nicolas Sarkozy avait soutenu au départ l'option libérale du contrat première embauche (CPE) qui a précipité l'échec de Dominique de Villepin à Matignon en 2006.

Les options de politique économique volontaristes prises par Nicolas Sarkozy depuis le début de la crise financière ont aussi l'appui de Dominique de Villepin.

Mais leurs passes d'armes ont aussi été nombreuses.

L'enquête judiciaire sur les HLM de Paris qui a menacé un temps Jacques Chirac a ainsi été provoquée par une dénonciation du fisc à la justice du suspect Jean-Claude Méry, opérée lorsque Nicolas Sarkozy était ministre du Budget, a-t-on appris lors du procès de l'affaire en 2005 à Créteil.

QUERELLES DE PERSONNALITÉS ET D'AMBITIONS

Les parcours des deux hommes expliquent ces différences.

Dominique de Villepin n'a jamais été élu et a fait sa carrière politique dans les cabinets ministériels avant d'être secrétaire général de l'Elysée sous Jacques Chirac entre 1995 et 2002.

Ce dernier l'a ensuite nommé ministre des Affaires étrangères, poste qu'il occupa de 2002 à 2004 - où il s'est notamment illustré au plan international par un discours à l'Onu contre la guerre en Irak en 2003 - puis ministre de l'Intérieur (2004-2005) et enfin Premier ministre (2005- 2007).

Nicolas Sarkozy fut élu maire de Neuilly à 28 ans en 1983, et a multiplié les joutes électorales avant d'être élu président de la République en 2007.

Le goût pour les lettres de Dominique de Villepin, auteur d'essais et d'une anthologie de poésie, l'oppose aussi en apparence à Nicolas Sarkozy. Les déclarations hostiles de ce dernier au classique de la littérature "La Princesse de Clèves" symbolisent son hermétisme à cette forme de culture.

Mais selon leurs proches, la querelle entre les deux hommes est surtout nourrie par leurs ambitions rivales, amorcées lorsque Jacques Chirac et Edouard Balladur se sont disputé le leadership de la droite avant la présidentielle de 1995.

Dominique de Villepin était un fidèle du premier et Nicolas Sarkozy ministre et homme de confiance du second.

Nicolas Sarkozy s'est amusé de la rivalité avec le Premier ministre de l'époque lors d'une rencontre en juillet 2006 entre les deux hommes, à en croire un témoin.

"Même quand on se déteste, on s'amuse. On ne s'ennuie jamais. On prend du plaisir. Donc, on peut continuer ensemble, on se mettra sur la gueule, de toutes façons on s'amusera, c'est l'essentiel", a dit alors Nicolas Sarkozy à Dominique de Villepin, rapporte le ministre de l'Agriculture Bruno Le Maire dans son livre "Des hommes d'Etat".

L'affaire Clearstream semble avoir mis fin à cette approche décontractée. Selon des propos rapportés par ses proches et jamais démentis, Nicolas Sarkozy aurait promis en 2007 devant eux que ses responsables "finiraient sur un croc de boucher".

Depuis, les propos se durcissent.

"Il est grand temps que toutes ces combines, ces officines sous la Ve République, on en soit débarrassé une bonne fois pour toutes", a dit Nicolas Sarkozy à la presse dans l'avion qui l'emmenait au Brésil début septembre.

"Il faut peut-être avoir l'esprit un peu tordu pour être obsédé à ce point par le dossier", a répondu Dominique de Villepin le 11 septembre sur Europe 1.

Edité par Yves Clarisse