Dans l’Antiquité, les Grecs, les Phéniciens et les Egyptiens organisaient des courses de galères ayant lieu sur des plans d’eau spécialement conçus pour l’occasion. La première compétition sous forme de ‘régate’ eut lieu en 1315 à Venise et en 1642 à Malte. Dès 1715, les bateliers anglais courent sur la Tamise une course d’environ 8 kilomètres. Cette course fut conçue par Thomas Doggett et s’appelle le “Doggett’s Coat and Badge Race”. Toujours d’actualité, elle figure parmi les plus anciennes courses d’aviron au monde.

Il faut attendre 1829 pour assister au premier match “en huit” opposant sur 6 838 mètres les équipes des célèbres universités d’Oxford et Cambridge, et qui est l’une des plus anciennes compétitions sportives modernes sans oublier la fameuse Henley Royal Regatta attirant toujours les meilleurs rameurs du monde.

La Fédération Internationale des Socciétés d’Aviron (FISA), la plus ancienne fédération sportive, fut fondée en 1892 (actuellement 126 pays sont affiliés).