L’escrime fait partie des quatre sports ayant toujours figuré au programme olympique. C’est également l’une des rares disciplines dans laquelle des escrimeurs professionnels, des ‘maîtres’, peuvent participer. Les premières compétitions olympiques de sabre et d’épée en 1896 et 1900 furent disputés par des maîtres.
Le Français Eugène-Henri Gravelotte devint le premier fleurettiste, sacré champion olympique ; le Grèc Ioannis Georgiadis, le premier sabreur, champion olympique.
L’escrime féminin fit son entrée olympique en 1924, la Danoise Ellen Osiier remporta l’épreuve de fleuret sans perdre un seul assaut.

Aux J.O., il existe des épreuves individuelles et par équipes (entre trois escrimeurs par équipe qui s’affrontent en duel)

L’épée :
Arme de pointe inspirée des épées de duel, de la même longueur qu’un fleuret mais plus lourde, avec une garde plus large et une lame plus rigide.
Arme de pointe et du duel.
- Poids : 750 g
- Longueur maximale : 110 cm
- Diamètre coquille : 15 cm
- Cible valable : Tout le corps
- Manière de toucher : Pointe
- Contrôle de touches : Électrique depuis les Jeux Olympiques de 1936.

Le premier qui touche une partie du corps de l’adversaire (y compris les vêtements et l’équipement) marque un point. La main, le bout du casque et le pied sont souvent prisés.

Le fleuret :
Arme de pointe et d’école avec une lame souple rectangulaire et une garde plus petite que celle de l’épée.
- Poids : 500 g maximum
- Longueur maximale : 110 cm
- Diamètre coquille : 11 cm
- Cible valable : Tronc
- Manière de toucher : Pointe
- Contrôle des touches : Électrique depuis 1956.

La touche est valable lorsqu’elle est portée avec la pointe du fleuret sur la zone de la cuirasse métallique.

Le sabre :
Arme de pointe et de taille issue de l’arme de cavalerie cinglante, même longueur et même poids que le fleuret mais avec une lame tranchante ; la pointe peut toucher.
- Poids : 500 g maximum
- Longueur maximale : 1,05 cm.
- Diamètre coquille : 14 cm - Cible valable : Buste et masque comprise
- Manière de toucher : Lame plus pointe

- Contrôle des touches : Électrique depuis 1989. La touche peut être portée avec la pointe, le tranchant et le dos de la lame.

En escrime il existe huit positions différentes de défense : prime (premier), seconde, tierce (troisième), quarte (quatrième), quinte (cinquième), sixte (sixième), septime (septième) et octave (huitième).